Phát thải khí nhà kính là chủ đề trọng tâm trong quản lý môi trường, phát triển bền vững và ứng phó biến đổi khí hậu. Hiểu đúng về khái niệm, nguồn phát thải và tác động của chúng giúp doanh nghiệp, cơ quan quản lý và cộng đồng xây dựng chiến lược giảm phát thải hiệu quả hơn.
Phát thải khí nhà kính (Greenhouse Gas Emissions – GHG emissions) là quá trình các khí có khả năng giữ nhiệt trong khí quyển (gọi là khí nhà kính) được thải ra từ các hoạt động tự nhiên hoặc hoạt động của con người. Các khí này hấp thụ bức xạ hồng ngoại và giữ lại nhiệt, tạo ra hiệu ứng nhà kính, dẫn đến biến đổi khí hậu và ấm lên toàn cầu.
Phát thải khí nhà kính được chia thành 2 phạm vi:
Phạm vi 1: Phát thải trực tiếp
Là những phát thải trực tiếp từ hoạt động của cơ quan, tổ chức như phát thải do tiêu thụ nhiên liệu ở lò đốt, ống khói hay sử dụng phương tiện, thiết bị thuộc sở hữu của cơ quan, tổ chức đó.
Phạm vi 2: Phát thải gián tiếp
Một là loại phát thải của cơ quan, tổ chức từ việc sử dụng điện năng mua từ các nhà cung cấp điện. Loại phát thải này phát sinh ở nơi sản xuất điện.
Hai là tất cả các loại phát thải gián tiếp khác của cơ quan, tổ chức, là hệ quả của các hoạt động của cơ quan, tổ chức đó như: sử dụng các vật liệu mua về, sử dụng các phương tiện giao thông công cộng…

Biến đổi khí hậu toàn cầu:
- Khí nhà kính như CO₂, CH₄, N₂O làm tăng hiệu ứng nhà kính, giữ nhiệt trong khí quyển.
- Nhiệt độ trung bình toàn cầu tăng, gây ra hiện tượng nóng lên toàn cầu.
Tăng cường hiện tượng thời tiết cực đoan:
- Lũ lụt, bão, hạn hán, và sóng nhiệt trở nên mạnh hơn và tần suất cao hơn.
- Gây thiệt hại nặng nề cho hệ sinh thái, nông nghiệp và cơ sở hạ tầng.
Tăng mực nước biển:
- Nhiệt độ tăng làm băng ở các cực tan, dẫn đến mực nước biển dâng.
- Nguy cơ ngập lụt ở các vùng ven biển và đảo thấp.
Ảnh hưởng đến đa dạng sinh học:
- Nhiều loài động thực vật mất môi trường sống do thay đổi khí hậu.
- Nguy cơ tuyệt chủng tăng, hệ sinh thái mất cân bằng.
Ô nhiễm môi trường và suy giảm chất lượng không khí:
- Một số khí nhà kính đồng thời là chất ô nhiễm không khí (ví dụ: CO, NOx).
- Gây hại cho sức khỏe con người và động vật.
Tác động gián tiếp đến kinh tế và xã hội:
- Giảm năng suất nông nghiệp và nguồn nước.
- Tăng chi phí phòng chống thiên tai và di cư do môi trường sống bị ảnh hưởng.